De inmiddels gevleugelde uitdrukking ’Eerst even langs de Kamer van Koophandel’ heeft er een moderne variant bij gekregen. Ondernemers uit Twente en Salland die om goede raad verlegen zitten, kunnen voortaan via hun webcam praten met hun bedrijfsadviseur bij de kamer. Handig voor als je op zakenreis bent, niet weg kunt vanwege beslommeringen op de zaak of als je met de kinderen thuis aan het werk bent. Afgelopen jaar bezochten bijna 50.000 ondernemers één van de regiokantoren van de Kamer van Koophandel Oost Nederland. Vaak om zich in te schrijven als ondernemer, maar ook regelmatig voor een advies over een bedrijfsopvolging, exportplannen, een uitbreiding of een bedrijfsverplaatsing.
Zo’n face to face-gesprek is prettig, maar kost wel veel reistijd en geld, zeker in een traject waar bedrijfsadviseur en ondernemer elkaar regelmatig moeten treffen. Om die ondernemers tijd te besparen begint de Kamer met een proef i-coaching. Via een internetverbinding met een webcam kunnen de gesprekspartners op hun kantoor blijven, maar elkaar toch in de ogen kijken.
Als eerste KvK begint de oostelijke kamer daarmee een proef in de vestigingen Enschede en Zwolle. Met een beperkt aantal ondernemers, waarvoor de aanmelding nog mogelijk is. Manager voorlichting Marco Radstake ziet i-coaching voorlopig nog als aanvulling op de bestaande contacten. “Het zal een echt kennismakingsgesprek nooit kunnen vervangen en ook zullen ondernemers en adviseurs elkaar blijven bezoeken, bellen en mailen, maar we denken dat dit op den duur wel een mooie aanvulling kan worden.” Daarbij denkt Radstake vooral aan de jongere ondernemers die vanuit hun jeugd al vertrouwd zijn met chatten en msn’en. Maar hij denkt ook aan ondernemers die moeilijk weg kunnen van hun zaak, die in het verre buitenland zitten (en dan met hun laptop op schoot kunnen praten), aan thuiswerkende ouders-ondernemers en aan mindervalide zelfstandigen. Radstake: “Het is voor ons ook uitproberen wie en in welke mate van deze dienst gebruik zullen maken, maar we willen hiermee tijdig op nieuwe ontwikkelingen inspelen.” Daarbij wijst hij erop dat diverse instanties, zoals Syntens en MKB Nederland, maar ook particuliere bedrijven als bedrijfs- en loopbaancoaches al met i-coaching werken.
Niet elk soort contact leent zich voor een internetgesprek, maar er is wel een extra functionaliteit gekoppeld aan i-coaching met de KvK-adviseur. Er kunnen gelijktijdig documenten via mail worden uitgewisseld en besproken. Daarbij is de verbinding met encryptie beveiligd, zodat niemand het gesprek kan afluisteren. Niet elke KvK-adviseur krijgt zo’n webcam op zijn bureau. Er wordt per vestiging een aparte ruimte voor ingericht, zodat de afspraken wel ingepland moeten worden. De proeffase van het project duurt tot begin volgend jaar. Na een start met een beperkte groep zal i-coaching vanaf dit najaar tot een grotere groep worden uitgebreid, verwacht Radstake. I-coaching kost straks net als een livegesprek dertig euro per uur.
Bron: Tijdschrift voor Coaching